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El origen de las especies
Alejandro Feijóo |
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La teoría de la evolución de las especies de este filósofo y naturalista inglés constituyó una revolución que ha influido de manera decisiva en el desarrollo de los principios biológicos modernos. |
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Además de por su potencia intelectual y su inmenso espíritu científico, la teoría de Darwin es producto de una época de gran convulsión en el campo de la Geología, Biología y Filosofía. Hasta la aparición de los precursores del evolucionismo, la noción imperante era el catastrofismo, según la cual la vida en la tierra, tal como se la conocía a principios del siglo XIX, derivaba de los supervivientes del último diluvio universal. Además, la inmutabilidad de las especies estaba fuertemente avalada por la ortodoxia teológica.
El 24 de noviembre de 1859 se publicó El origen de las especies bajo el título On the origin of species by means of nature selection. Darwin lo consideraba apenas un resumen de la teoría que venía elaborando desde veinte años atrás, pero la edición fue un auténtico éxito y se agotó el primer día de su publicación. Las reacciones no se hicieron esperar. La mayoría de los ataques provinieron fundamentalmente de la jerarquía religiosa, quien vio en el evolucionismo la negación al origen divino del hombre, que además quedaba catalogado en la misma línea evolutiva que los animales.
En resumen, la teoría de la evolución por selección natural sostiene que cada nueva generación mejora las condiciones adaptativas de la anterior. Al competir por la supervivencia, los miembros jóvenes de las especies tienden a incorporar variaciones naturales favorables. La apariencia de inmutabilidad se debe a la lentitud del proceso evolutivo. Para Darwin, el lenguaje, la inteligencia y las creencias religiosas forman parte de las variaciones incorporadas por el hombre, y se transmiten a través de la herencia.
El nacimiento de la genética moderna y la aparición de las Leyes de Mendel vendrían a confirmar y completar las ideas evolucionistas de Darwin.
Más información
• El origen de las especies por medio de la selección natural (texto completo).
• Índice de aceptación de las teorías evolutivas por países (en inglés). |
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